我们都喜欢一个好故事。也许对你来说,这是一部动作片的悬念和过山车般的情绪,或者是一部小说的翻页式阴谋。当我们沉浸在另一个世界中时,我们迫不及待地想知道接下来会发生什么。
许多高管也发现了领导层故事的力量,但大多数人只把故事看作是一种工具,使演讲变得生动。许多领导人发现,仅仅使用逻辑思维会让他们感到更舒服。然而,如果明智地使用故事,就可以与你的利益相关者进行情感交流,改变态度和行为,更重要的是,使变革发生。
学习故事
我记得桑德拉(化名),一个最近被任命为一家科技公司的首席执行官。当我们第一次见面时,她表达了她的挫败感,因为她需要进行的变革并没有像她希望的那样顺利或迅速地发生,从让她的高级管理人员实施所需的文化变革到她的高层团队支持她的未来计划。
然后,桑德拉与我分享了她的计划。他们看起来真的经过深思熟虑:对竞争对手、市场趋势和财务状况的详细分析,明确的客户价值主张。对她来说,这些都是令人放心的数据驱动,她想知道为什么对这些计划的阻力如此之大。
然后我问她,她的孩子在年轻时是如何了解这个世界的。她沉默了一会儿,我想她有点困惑,为什么我要问这样一个问题,因为她最关心的是如何在她的业务中完成工作。她的回答是一个词:故事。然后,桑德拉列举了她记得她的孩子们读过的一些书的名字:《托普西和蒂姆去看牙医》和《小猪佩奇:回收的乐趣》。
然后我们讨论了为什么这些和其他故事能帮助她的孩子成长。我们探讨了一些话题,如故事如何帮助她的孩子把他们的世界放在背景中,向他们展示事物是如何运作的,我们如何相互联系,并对新的经验感到舒适。当桑德拉告诉我她儿子四岁的时候,她记得有一天她走进他的卧室,看到他在整理东西,这对他来说是第一次,她的脸上露出了灿烂的笑容。他告诉他的妈妈,他这样做是作为他看到的一个故事中的人物在整理他们的卧室。这时,桑德拉笑着说,故事甚至激发了行动。
就在这时,桑德拉有了一个只能被描述为她的闪光时刻。她宣称自己是个“逻辑迷”,没有想过如何将叙事用于商业目的。然后她问道:“在我的职业生涯中,我所有的创造力都被吸走了,我怎么能用故事来激发变革呢?”
成为一个讲故事的人
一个纪录片制作人如何向高级管理人员解释你的文化变革,或向你的高层团队解释你的未来计划;一个艺术家、一个创意作家、一个教师或一个客户如何做同样的事情?
这种类型的思考对桑德拉来说是新的,她花了一点时间来变得爱玩,并分享她的随机想法。在很短的时间内,我们把她的未来计划从纸上抬起来,变成一个未来的故事,她与她的高层团队分享,虽然他们有很多问题,但似乎对她的愿景感到很满意。
在我们之间,我们思考了如何描述文化变革的故事,并为她的高级管理人员设计了一个框架,让他们自己创造这个故事,这样他们就会有更大的主人翁意识。
起初,桑德拉对使用讲故事而不是她惯用的事实方法感到紧张,但当她看到事实如何被包裹在叙述中,使其更令人难忘,以及对她的倡议的阻力如何开始融化时,她的紧张感消失了。
桑德拉也开始看到其他好处。她觉得在我们的外出活动中,团队成员透露了他们早年的生活经历,这些经历塑造了他们的领导力价值观,之后,她觉得她的高层团队有了更大的信任。通过在传统的销售方法中编入故事,业务发展团队的业绩也得到了提高。
显然,为了取得所有这些积极的成果,桑德拉还采用了其他方法,如公平程序和采用参与式风格,但她把大量的功劳归功于她采用了讲故事的方法。
如果使用叙事是你很少做的事情,那么成为一个有效的领导力故事讲述者的第一步就是使用你的个人经验。这里有一些该做的和不该做的,可以帮助你开始。
在一张A4纸上画一条直线,在上面标出你从出生到今天的年龄。然后在时间线上记下你能记住的经历,以及你从每个经历中所学到的东西,这些可能是任何东西,从老师对你说的话,到你第一次驾驶考试失败后所学到的东西。
选择三到四次对你有意义的经历,你会很乐意分享,但不要夸夸其谈。
现在,将这些经历编成故事,按照这样的结构:介绍人物;开始旅程;有一个惊喜的元素或一个让你眼前一亮的点;然后解决这个故事。最后,与你的听众分享你从这些经历中所学到的东西。
想一想你可以如何使用每个故事。也许一个故事有助于鼓励变革,另一个有助于鼓励信任或合作,等等。
保持你的故事简短。三分钟足够长了。在分享你的故事时,告诉人们你在经历中的感受。
当你开始对使用你的个人故事感到自如时,你可能会考虑如何使用组织的故事使你的公司愿景、战略或公司价值观变得生动。